Große und kleine Witwenrente: Wer welche bekommt und wie hoch sie ist

Was ist der Unterschied zwischen großer und kleiner Witwenrente?

Die große Witwenrente beträgt 55 Prozent der Rente des Verstorbenen und wird unbefristet gezahlt, die kleine nur 25 Prozent und höchstens 24 Monate lang. Beide setzen voraus, dass der Verstorbene die allgemeine Wartezeit von fünf Jahren erfüllt hat oder schon Rente bezog, dass die Ehe bei Eheschließung ab 2002 mindestens ein Jahr bestand und dass Sie nicht wieder geheiratet haben (§ 46 Abs. 1, 2 und 2a SGB VI).

Gemessen wird an der Rente, die der Verstorbene bezog oder bei Erwerbsminderung zum Todestag bekommen hätte. Die Prozentsätze sind Rentenartfaktoren nach § 67 SGB VI: 0,25 für die kleine und 0,55 für die große Witwenrente, jeweils erst nach dem Sterbevierteljahr. Alles gilt gleich für Witwer und überlebende eingetragene Lebenspartner (§ 46 Abs. 4 SGB VI).

Ab welchem Alter gibt es die große Witwenrente?

Bei einem Todesfall im Jahr 2026 gibt es die große Witwenrente ab einem Alter von 46 Jahren und 6 Monaten. Die Grenze steigt seit 2012 schrittweise von 45 auf 47 Jahre und erreicht 47 Jahre für Todesfälle ab 2029 (§ 242a Abs. 5 SGB VI). Maßgeblich ist das Todesjahr des Partners, nicht Ihr Antragsjahr.

Unabhängig vom Alter bekommen Sie die große Witwenrente, wenn Sie ein eigenes Kind oder ein Kind des Verstorbenen unter 18 Jahren erziehen, für ein behindertes Kind sorgen oder selbst erwerbsgemindert sind (§ 46 Abs. 2 SGB VI). Als Kinder zählen auch Stief- und Pflegekinder im Haushalt sowie Enkel und Geschwister unter bestimmten Bedingungen.

Ich bin 44, kinderlos, mein Mann ist 2026 gestorben: Bekomme ich die große Witwenrente?

Nein, Sie bekommen die kleine Witwenrente für 24 Monate, sofern Sie nicht erwerbsgemindert sind. Mit 44 liegen Sie unter der Grenze von 46 Jahren und 6 Monaten. Hatte Ihr Mann Anspruch auf 1.800 € Rente, erhalten Sie nach dem Sterbevierteljahr 450 € im Monat, abzüglich eines Abschlags, weil er jünger als 65 war, und abzüglich der Anrechnung Ihres Einkommens über 1.122,53 € netto.

Werden Sie während dieser 24 Monate erwerbsgemindert, gibt es auf Antrag die große Witwenrente (DRV-Broschüre 7/2026). Nach Ablauf der 24 Monate endet die kleine Witwenrente; einen Anspruch auf die große haben Sie später nur, wenn ihre Voraussetzungen dann erfüllt sind. Ihre eigene Rentenversicherung bleibt davon unberührt.

Wie hoch ist die Witwenrente? Ein Rechenbeispiel

Die Witwenrente ist ein fester Anteil der Rente des Verstorbenen, nicht des Haushaltseinkommens. Bezog Ihr Mann 1.800 € brutto, beträgt die große Witwenrente 990 €, nach altem Recht 1.080 €, die kleine 450 €. In den drei Monaten nach dem Sterbemonat zahlt die Rentenversicherung die vollen 1.800 €.

Ist er vor seinem 65. Geburtstag gestorben, mindert ein Abschlag die Witwenrente: 10,8 Prozent, wenn er vor 62 starb, sonst 0,3 Prozent je Monat bis 65 (DRV-Broschüre 7/2026). Bei 10,8 Prozent sinkt die große Witwenrente aus 1.800 € auf 883,08 €. Dafür rechnet die Rentenversicherung bei frühem Tod eine Zurechnungszeit hinzu, so als hätte er bis etwa zur Regelaltersgrenze weitergearbeitet.

Für jedes Kind, das Sie bis zum dritten Lebensjahr erzogen haben, kommt nach neuem Recht ab dem vierten Monat ein Zuschlag dazu: bei der großen Witwenrente 85,03 € für das erste und 42,52 € für jedes weitere Kind, bei der kleinen 38,65 € und 19,33 € (§ 78a SGB VI, Werte ab Juli 2026). Nach altem Recht gibt es keinen Zuschlag, dafür 60 statt 55 Prozent.

Wann gilt altes und wann neues Recht?

Das alte Recht gilt, wenn Ihr Partner vor dem 1. Januar 2002 gestorben ist oder wenn Sie vor diesem Tag geheiratet haben und mindestens einer von Ihnen vor dem 2. Januar 1962 geboren ist (§ 242a Abs. 1 und § 255 Abs. 1 SGB VI). Dann beträgt die große Witwenrente 60 Prozent, die kleine läuft unbefristet, und die Mindestehedauer von einem Jahr gilt nicht.

Auch bei der Einkommensanrechnung hat das alte Recht Vorteile: Betriebsrenten, private Renten, Zinsen und Mieten zählen nicht (§ 114 SGB IV). Welche Einkünfte nach neuem Recht zählen, erklärt die Seite Witwenrente: brutto oder netto.

Wird die Witwenrente abgeschafft?

Nein, Stand 7. Oktober 2026 gibt es weder ein Gesetz noch einen Gesetzentwurf, der die Witwenrente abschafft. Die von der Bundesregierung eingesetzte Alterssicherungskommission hat in ihrem Abschlussbericht vorgeschlagen, Witwen- und Witwerrenten an geänderte gesellschaftliche Bedingungen anzupassen, nannte aber keine konkreten Vorschläge (Deutsche Rentenversicherung, Meldung vom 15.07.2026). Die Ausgestaltung liegt bei der Bundesregierung.

Diskutiert wird ein verpflichtendes Rentensplitting. Freiwillig ist es schon heute möglich: Paare, die ab 2002 geheiratet haben oder beide nach dem 1. Januar 1962 geboren sind, können die in der Ehe erworbenen Rentenpunkte teilen, wenn beide 25 Jahre Versicherungszeit haben. Wer splittet, verliert den Anspruch auf Witwenrente dauerhaft (§ 46 Abs. 2b SGB VI). Die Deutsche Rentenversicherung zeigt in ihrem Beispiel, dass die Hinterbliebenenrente für die Witwe oft günstiger ist. Ob und wie eine Reform kommt und ob bestehende Renten geschützt würden, ist offen.

Was passiert bei Wiederheirat?

Mit einer neuen Ehe endet die Witwenrente am Ende des Heiratsmonats, dafür gibt es auf Antrag eine Abfindung von 24 Monatsbeträgen (DRV-Broschüre 7/2026). Gerechnet wird mit dem Durchschnitt der letzten zwölf Monate nach Einkommensanrechnung. Bei der kleinen Witwenrente gibt es nur die noch ausstehenden Monate. Zerbricht die neue Ehe, lebt der Anspruch als Witwenrente nach dem vorletzten Ehegatten wieder auf (§ 46 Abs. 3 SGB VI).

Wie Sie die Rente beantragen, steht unter Witwenrente beantragen, wie viel Ihr Einkommen davon kürzt, im Hinzuverdienst-Rechner. Zur Erbschaftsteuer für Witwen lesen Sie Erbschaftsteuer Ehepartner.